A creatinina é um produto da degradação da fosfocreatina, um produto encontrado nos músculos, e é geralmente produzida em uma taxa praticamente constante pelo corpo taxa diretamente proporcional à massa muscular da pessoa: quanto maior a massa muscular, maior a taxa. Como a creatinina é filtrada nos rins, uma maior concentração no sangue pode indicar que a função renal não está adequada. A medida da concentração de creatinina no soro sanguíneo é um teste simples usado como o principal indicador da função renal. Um aumento dos níveis de creatinina no sangue é observado somente quando há um dano renal. Níveis normais se encontram entre 0,7 – 1,5 mg/dL, dependendo do laboratório.