É um exame que detecta uma proteína, chamada de antígeno (por isso o “Ag”) proveniente da superfície do vírus da hepatite B (HVB). Está presente no sangue de pacientes que adquiriram este vírus. É utilizado, junto com outros marcadores para determinar se existe a doença e a resposta ao tratamento. Este exame se torna positivo no sangue logo após o início da infecção, em ate 30 a 40 dias.